この研究では、日本原産の多年草で健康食品として知られる明日葉（アシタバ：Angelica keiskei）の抽出物が、犬の歯周病に対してどのような効果を持つかを調べました。犬の歯周病は、主にPorphyromonas gulae（P. gulae）という細菌が原因で、口臭や歯ぐきの炎症を引き起こします。 試験管内の実験では、アシタバ抽出物（0.006〜0.1％）がこの細菌の生存率を最大80％減らし、さらにバイオフィルム（細菌のかたまり）形成を約10％抑制しました。また、口臭の原因となる硫黄ガス（硫化水素やメチルメルカプタン）の発生を、それぞれ80％以上、40％以上抑える効果も見られました。さらに、細菌が引き起こす炎症性物質（IL-1β、IL-6、TNF-α）の分泌を、犬・マウス・ヒトの細胞で最大90％抑えることも確認されました。 実際の犬での試験では、0.05％のアシタバジェルを毎日4週間口に塗布したところ、歯みがきの有無に関わらず、歯ぐきの炎症が40〜60％改善し、口臭が減少、さらに細菌のDNA量や酵素活性も減少しました。 これらの結果から、アシタバ抽出物は強い抗菌作用・消臭作用・抗炎症作用を持ち、犬の歯周病を予防・改善する天然の補助療法として有望であることが示されました。